Los casos de cáncer aumentaron en Estados Unidos entre los menores de 50 años

La mayoría de los cánceres en los Estados Unidos se encuentran en personas de 65 años o más, pero un nuevo estudio muestra una tendencia preocupante: el cáncer entre los estadounidenses más jóvenes, particularmente las mujeres, está en aumento, con los cánceres gastrointestinales, endocrinos y de mama aumentando a las tasas más rápidas.

Un estudio publicado el miércoles en JAMA Network Open mostró que, si bien los cánceres entre los adultos mayores han disminuido, los cánceres entre las personas menores de 50 años han aumentado ligeramente en general, con los mayores aumentos entre las personas de 30 a 39 años.

“Esta es una población que se ha centrado menos en la investigación del cáncer y su número es cada vez mayor, por lo que es importante investigar más para comprender por qué sucede esto”, dijo Paul Oberstein, director del Programa de Oncología Médica Gastrointestinal en NYU Langone’s Perlmutter Cancer Center, que no participó en el estudio.

Si algunas personas más jóvenes tienen un mayor riesgo de cáncer, a medida que envejecen, la preocupación es que su riesgo de cáncer pueda propagarse, dijo Oberstein. “Si no entendemos qué está causando este riesgo y no podemos hacer algo para cambiarlo, tememos que, a medida que pase el tiempo, se convierta en un desafío cada vez más grande”.

No hay una explicación clara de por qué el cáncer está aumentando entre las personas más jóvenes, pero los expertos dicen que hay varias razones posibles detrás de la tendencia, incluido el aumento de las tasas de obesidad y factores del estilo de vida como beber alcohol, fumar, dormir mal y ser sedentario. Los factores ambientales, incluida la exposición a contaminantes y sustancias químicas cancerígenas, probablemente también desempeñen un papel.

Los investigadores analizaron datos de más de 560.000 pacientes en los Estados Unidos diagnosticados entre 2010 y 2019 con cáncer de aparición temprana, definido como cánceres que afectaron a personas menores de 50 años.

Descubrieron que, en general, los diagnósticos de cáncer de aparición temprana aumentaron casi un 1 % durante el período de estudio a 56.468 pacientes, frente a los 56.051 pacientes en 2010. La tendencia fue más pronunciada en el grupo de edad de 30 a 39 años, con un aumento de casos de alrededor del 19 %.

Cáncer de mama y otros cánceres de aparición temprana

Hubo aumentos significativos en ciertos tipos de cáncer. El cáncer de mama, por ejemplo, representó la mayor cantidad de casos de cáncer en personas más jóvenes y aumentó alrededor del 8 % durante el período de 10 años, dijo Daniel Huang, profesor asistente en la Universidad Nacional de Singapur y hepatólogo de trasplantes en el hospital de esa universidad, quien es el autor principal del estudio.

Los cánceres gastrointestinales, incluidos los de colon, apéndice y vías biliares, fueron menos numerosos pero aumentaron alrededor de un 15 % durante ese tiempo, lo que lo convierte en el tipo de cáncer de más rápido crecimiento entre las personas más jóvenes